[長文]被人遺忘的一群
正當大家開始忙於捕捉一眾「熱狗」及早期「冷馬」最後的風采時，有一班曾替九巴立下汗馬功勞的臣子亦步入遲暮之年，而且早已慢慢從前線退下，這就是九巴的三菱MK中型巴士。現在就讓我借此作一個機會去為此款巴士作一個介紹，希望大家可以重拾昔日對這款巴士的一點一滴。始於九十年中
九巴早於八十年代中期開始引進空調巴士，最先取得成功可算是丹尼士獵鷹(Dennis Falcon，車隊編制AF)。及後於一九八七年，為了取代服務調景嶺的亞比安巴士，九巴首次向日本豐田車廠引進二十四座的Coaster(車隊編制AT)，總共有九十一輛。這批巴士除了滿足原先調景嶺路線90及290，僅存的豪華巴士路線208，以及202，203外，亦成為當年一批新開辦私人屋苑路線的先鋒，例如238M，284等。
豐田Coaster配備的空氣調節設備，使其服務的路線都深受歡迎，可是載客量只有二十四人，就未能滿足要求，於是，載客量更多的中型空調巴士就成為解決良方，九巴於一九九一年開始向三菱車廠分批引入MK型巴士(車隊編制AM)載客量為三十五個座位及十個企位。
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首批投入服務三菱MK型巴士為MK117J，配備原廠6D16引擎及Allison AT545全自動波箱，車身是由三菱裝嵌完成才付運香港，主要服務於2，64K，208，212，238M，284及299等路線。當中最特別是2及64K，前者乃九巴其中一條主幹線，也是首條混合空調及非空調服務的路線， AM出現時主要是取代原先的空調利蘭奧林比安(Leyland Olympian，車隊編制AL)，與當時非空調巴士主力是十二米丹尼士巨龍(Dennis Dragon，車隊編制3N)相映成趣。
64K則同樣是取代亞比安而引入AM，除了增設空調系統，AM採用後置引擎設計亦令乘客可以享受一個，更寧靜及舒適的車程。曾經有說64K採用了AM後，行車時間大大縮短。
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[ 本帖最後由 petcity 於 2009-8-4 22:21 編輯 ] 續
其後九巴於稍後時間引進更多AM，這批新車除了增強原有採用AT及增強空調巴士服務外，亦被派往更多路線，例如8A，80M，203E，211，216M，234A，270，273，276，282等等，當中有七架AM在裝上行李架後，成為啟德機場路線A7的掛牌車。
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一九九五年，九巴引入多十四架三菱MK，不過這次為MK217型，這批巴士擁有較MK117渾圓的車身設計，以及空調機冷凝器由車頭移至車尾。這十四架新車主要行走64K，211及276路線。
隨後三菱向九巴供應最後一架三菱MK巴士，MK218J(車隊編號AM184/GP5016)，廠方聲稱AM184是低入口設計，但請大家不要誤會，這巴士不是屬於我們今日所見的超低地台巴士，AM184在車門入口仍保留一級梯級，但對於其他三菱巴士的兩級梯級設計，無疑是一大進步，AM184在服役初期也是行走2號線，其後調往行走208，之後有一段時間用作穿梭青嶼幹線觀景台243R掛牌車，以及九巴職員結婚時的花車。
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投閒置散的歲月
空調巴士深受乘客歡迎，畢竟三菱載客量只得四十五人，在繁忙路線適應能力是有限，隨著更多雙層空調巴士投入服務，三菱巴士開始淡出主幹路線，除了接替一些使用AT的路線外，就被編作後備巴士，甚至有傳聞指，部份三菱巴士除了中秋二祭行走14S，就只留在車廠，未有在路面上服務乘客。
另外，三菱巴士亦曾經成為彌敦購物線B1(太子地鐵站至尖沙咀碼頭)的主力，以及2001年十二月至二零零二年五月開辦的T1九龍遊主力，兩線的三菱巴士同樣地披有特別的車身色彩，惹人注目。而T1的三菱巴士更被裝上路訊通設備。兩線客量不算太高，對三菱巴士未有太大考驗。
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新的舞台，新的任務
從一九九七年，九巴開始將車隊中餘下的利蘭勝利二型(Leyland Victory MkII，車隊編制G)淘汰，原有空缺除了安排其他兩軸雙層巴士補上，當中部份更直接轉為全空調服務，三菱巴士便成為當中主力。這些路線計有34，73K，78K及79K，而更多三菱巴士亦被調往新界西北區。
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這裡或要解說一下，為甚麼九巴會選擇用三菱MK巴士而不選擇載客量更高的飛鏢巴士(Dennis Dart，車隊編制AA)行走新界郊區路線。除了客量問題，因為新界西北區一帶道路較為凹凸不平，這對地台較低的飛鏢巴士底盤容易造成損壞，另外有關地區道路狹窄，加上經常有重型車輛經過，車身長度較短的三菱，自然擁有較強的適應能力。
在往後時間，三菱巴士繼續成為新界區短途接駁路線主力，包括273A，278K以及全空調化後的74K。而元朗區路線計有53，54，76K，77K亦於提供全空調服務時，採用三菱巴士作擔綱車款。
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[ 本帖最後由 petcity 於 2009-8-4 22:22 編輯 ] 服役期間的改動
在外觀上，三菱巴士服役期間沒有太大的改動，只是部份MK117J車頭的車牌位置因為損壞，而由方形改成長條形。
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至於內觀上，就有較顥著的改變，首先，原先的紅色軟膠扶手，被改成銀色，附設凹凸紋的鐵扶手。另外，地台亦由紅色防滑膠，換成黑色防滑膠，而司機位後的透明膠版，亦改由一塊木板取代。
服役中的三菱巴士亦已經裝上報站系統，至於前文提及行走T1路線的三菱巴士，大部份現役的成員，原先路訊通已經拆除，餘下AM80(EV4472)，車頭仍留有路訊通貼紙，但有否保留有關設備，就未能知曉。
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三菱巴士在初期是有收音機設備，接收香港電台播放的節目，可說是首批提供多媒體資訊的九巴車款，及後因應跟商台合作改播商台903節目，而有關合作關係完成後，三菱巴士已經再沒有播放電台節目。
淡然地退下火線
首架退役的三菱巴士是AM64，原因是此車牽涉到嚴重交通意外無法修復，之後到了二零零三年，九巴開始陸續把三菱巴士淘汰掉。不過，近年退役的三菱巴士，往往主要都是牽涉交通意外後而退役，當中包括低地台樣板車AM184。
其實當中交通意外主角，除了真的未能修復，也有當中是九巴放棄修復，尤其近一至兩年，往往因為維修成本及效益下，而遭九巴放棄。
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另外，早於一九九七年，九巴將一架三菱巴士AM72轉往訓練學校，作訓練車長之用。在初期，AM72披上訓練巴士色彩，但之後又再轉回九巴標準色彩，唯一可以分辨出它是訓練巴士身份，就是AM72並沒有安裝八達通。
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直到目前為止，九巴依然有七十多架三菱巴士。儘管三菱巴士本身存在一些缺點，例如地台較高，車廂通道狹窄，加上單一車門設計，影響繁忙路線上的適應力，但終歸在當年空調巴士發展上出了，擔任了一個重要角色。當年三菱巴士亦披上不同車身廣告，為其服役生涯添上色彩，在它們快要退下前線的一刻，可否多從一個珍惜，及欣賞角度，重新對它們作一個評價呢？
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全篇完
[ 本帖最後由 petcity 於 2009-8-4 22:23 編輯 ] http://www.fotoc.com/km3019/d/716-1/fg5767.JPG 其實D人如果可以用持平少少既態度去睇呢批車，其實都有好多優點既.....
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AM起步快, 懸掛軟， D位又舒服, 確實唔錯的:loveliness:
*有RS的好似重有EV4070, EV4897同早排撞左的EV4952 好文.......完全係九記三菱o既發展史.............:victory: 前T1掛牌AM RS請問係於幾時拆除? :) 以小弟所知 , 除EV4472仍有電視外
EV487 , EV4897 都仲有電視
當然 , 有冇開啟就係另一回事 :lol