遠足日誌：大塘湖-長山-丹竹坑-鶴藪-石坳山-九龍坑山-大埔

新冠疫情下落成啓用的蓮塘/香園圍口岸，至今仍未能提供客運通關，而率先於2019年中通車的香園圍公路，貫通新界東北的九龍坑和打鼓嶺，於沙頭角公路交匯，並穿過龍山和長山，縮短市區與新界北和新口岸的距離，亦為未來有機會出現的打鼓嶺北新發展區鋪路。

龍山有龍山寺，長山則有長山古寺，是次行程不會去參拜歷史寺廟，卻會以極具難度的山徑登上長山，再續走景緻美麗的遠足路線，經鶴藪和九龍坑山往大埔市。

日期：2022年12月18日 (星期日)
時間：下午1:10-傍晚5:40 (全程4½小時)
天氣：天晴，寒冷，非常乾燥，氣溫12-14°c，濕度20-30%
路線：大塘湖村-長山-橫山腳新村-丹竹坑-鶴藪郊遊徑-鶴藪水塘-衞奕信徑第8,9段逆走-大埔頭-大埔舊墟

前往起點「大塘湖村」的交通：
小巴55K 上水站-沙頭角
九巴78K 上水太平邨-沙頭角 (經：上水站、粉嶺站、聯和墟)
城巴78X 啓德工業貿易大樓-皇后山 (經：九龍灣、觀塘、大老山隧道)
城巴79X 長沙灣海達邨-皇后山 (經：深水埗、旺角、大角咀)

從觀塘碼頭乘搭城巴78X到大塘湖，車程只需30分鐘，下車後即見大塘湖村牌坊聳立人前。

入村後，沿車路步行至涼亭前分岔路，右邊桄榔樹下有一塊刻上"ROBINS NEST JEEP TRACK"、"1950"等字樣的石碑，記錄昔日英軍使用通往紅花嶺的軍車路。經過70年歲月，因禾徑山路和香園圍公路先後開通，部份路段略作更改，但仍可直通紅花嶺。





走上軍車路後，隨即選左邊長樓梯直上墓園，在最高的一個墓穴後方，就是登上長山的南脊山徑。然而，雜草完全覆蓋山徑路坯，必須細心尋找去路。

尋遍墓穴後每個角落，終發現枯枝上一條頗舊的白色絲帶，循此途闖進去，只見翠綠遍野，去路並不明顯，再細心留意，發現樹枝綁有新淨的紫色絲帶，二話不說跟著走，果然可一直引領上爬，心情頓變輕鬆。



回頭一看，太陽直照山下的大塘湖村，還有對望的公主山及其背後的八仙嶺郊野公園，身旁的香園圍公路，通通清晰可見。



繼續往上走，腳踏極度繁茂的芒萁，有青綠的，有枯萎的，不管如何，也是我的去路。時而碰撞矮樹，更常被亂草纏繞，幸好天氣寒冷，穿著長袖衣物，可保暖護體，若為潮濕或炎熱天氣，恐怕半途而廢。

仰望山頭，不見其路，但藍天的吸引力，驅使我繼續前進，即使坡度越見陡峭，野草再濃密，以致裹足不前，憑著毅力往上爬，跨出闊步，使勁衝開亂草堆，撥開硬樹枝，昂然走過艱辛的28分鐘，終於到達長山東脊山徑，再往西走一會，正式登上海拔167米之巔。

雖在167米之上，視野卻極之開揚。北望打鼓嶺全景、上水華山軍車路之餘，遠至深圳市中部內陸的繁華商業區，以及仍未開放客運通關的蓮塘/香園圍口岸，亦一一盡收眼底。













當日能見度相當高，聯和墟、皇后山新住宅區，與禾徑山、紅花嶺遙遙相對，視線轉至紅花嶺東脊和沙頭角海，更可外望大鵬灣以北雄偉的山勢。





逗留山頂15分鐘，飽覽遼闊而乾淨的景緻後，沿西脊小徑離開長山。

走約10分鐘，路徑漸被長草遮蔽，當走到荊棘圍網，即表示距離水泥路還有三數分鐘步程。下降至坪輋食水配水庫，再沿車路降至橫山腳新村，只消18分鐘。

若於車路中途上走水務維修用的樓梯，便可沿小徑登上海拔93米的大砍篤，惟聽聞路徑不明顯，兼十分難走。

橫山腳居民本來建村於八仙嶺以北，港英殖民地時期徵收村地建立八仙嶺郊野公園，遂遷村至長山以南近沙頭角公路的谷地。





穿過村前的大水管，朝沙頭角公路粉嶺方向走，過馬尾下公廁、巴士站、嶺仔村車路後，轉入對面首個路口。



一直沿車路走至生命導向中心轉右，跨過丹山河後靠左路走，不久又再一次見丹山河，不過河並走入右方小路，接上鶴藪郊遊徑中段。







選走靠近河岸一段，穿過田野，兩旁盡是辛勤的假日農夫，是遠足徑鮮見的畫面。

起步至今已2.5小時，下午3時40分從郊遊徑步出鶴藪道往水塘方向上行，斜陽映照水塘，絕美的畫面必須留影。



才下午4時許，已漸覺寒意，加快腳步踏上衛奕信徑第9段逆走，經石坳山往九龍坑山，爭取在極佳天氣下，拍攝更多美照。

會先後經過林蔭小徑和上衝毀爛的車路，約42分鐘後登上九龍坑山，見電視/電台訊號發射站工程，路旁堆滿建材等雜物，沒有逗留的原因，匆匆朝大埔方向走。

3分鐘後，面前景色無比吸引。





在斜陽襯托下，山頭上的芒草被照射出絲絲金黃，東望馬鞍山和大埔新市鎮，山下的九龍坑，離遠的粉嶺/上水新市鎮，和跨越上水華山，凝視深圳市數十公里外的畫面，絕對是難得一遇，清晰得令人讚歎。



連同欣賞璀璨美景，急走45分鐘從九龍坑山下降至大埔頭巴士總站，趕及日落前結束一趟充滿驚險和令人欣喜的旅程。

離開終點「大埔舊墟」的交通：
港鐵太和站
小巴502 往北區醫院
九巴64K 往元朗西
九巴72 往長沙灣廣場
九巴72A 往大圍站
九巴72X 往旺角柏景灣
九巴73A 往沙田愉翠苑
九巴73X 往荃灣如心廣場
九巴74X 往觀塘碼頭
九巴75X 往九龍城碼頭
九巴271 往佐敦西九龍站
龍運E41 往機場



最後，提議欲前往長山者，事前需做足功課，選擇長山東脊和西脊上落，棄用此行南脊非常隱蔽的山徑穿林而上，亦避免穿著短袖及新衣。

此行路線長約14公里，登長山和九龍坑山均需一定體力與耐力，宜於早上起行，量力而為。