美麗新香港之旅 (4)：機長榮休了 UA 77E+E45 NRT-IAH-TYS (多圖+片)

回美國的路上，第二、三程飛機都是 United Airlines 的航班，當中長的一程 NRT-IAH 使用 77E 執飛。這是我今年第六次坐 UA 的 777、第三次 77E。本來以為沒有甚麼特別。但原來這是機長退休前最後執飛的一個航班，感性不言而喻，這個航班的記憶也將長存我心中。

8/2023
Narita International Airport (NRT) -> George Bush Intercontinental Airport (IAH)
United Airlines / UA6
Boeing 777-222ER / N229UA
16:45 - 14:55, 12 h 10 m




剛乘坐 NH812 從香港飛抵，完成簡單安檢後，即來到 NRT Terminal 1 的候機區


ANA 的告示版，指示乘客下一程航機的登機閘口編號。如果是其他 ANA 的聯營航班，則要自行從客運大樓其他位置的顯示屏尋找






最多免稅店、名店的一段通道，感覺上最近重新裝修過，煥然一新；但客運大樓其他位置，儘管保養極佳，但也掩蓋不了建築物的實際年歲




航班資訊顯示屏與客運大樓指南


我就是大概是這個位置，在個人 facebook 發帖報平安，在相隔兩星期後，正式重回自由


雖然 NRT 是 ANA 的轉運站，但他們的聯營伙伴 UA 也在此營運自己的貴賓室


之後直往 Gates 31-47 區域，主要供往來美國的航班使用




兩架 UA 的 737-800，分別前往塞班群島與關島


ANA 的 787-10 JA900A




乘客候機的位置，樓底較高，自然光充足；但走廊通道天花較矮，也因此暴露了這座建築物的年歲


今天航班使用的 N229UA，是 UA 現時 33 架一手 777-222ER 當中，最新的一架，機齡逾 21 年。雖然 UA 與 Continental Airlines 已合併逾十年，777 機隊混合使用，但 UA6 NRT-IAH 通常是使用前屬 CO、使用 GE 引擎而性能略佳的 777-224ER 執飛。這天臨時改用使用 PW 引擎的 UA 的一手 777-222ER，實屬少見。


準備登機了




UA 77E 的 Polaris Business Class 設有五十個 lie-flat 座椅，1-2-1 排列




24 個 Premium Plus 座椅，2-4-2 排列


座距較闊的 Economy Plus。這次因為第一程要跟 NH 辦理登機手續，要在香港親身進行，而不能網上辦理，因此錯過了之後經 UA 網站改劃 Y+ 的機會






只能坐後面的普通 Y 位，座距較窄


我的座位 42A，剛好在中段洗手間附近


合併前屬 UA 與 CO 的 77E 幾年前悉數翻新後，內籠配置基本上已沒有分別，唯一分別是前屬 UA 的設有獨立通風口，而前屬 CO 的沒有

起飛前，艙務長廣播，表示這是一個非常特別的航班，是機長 William Cooper 退休前的最後航班。Cooper 機長在聯合航空及合併前的 Continental Airlines 服務合共長達三十九年之久：

影片：機長 William Cooper 生平介紹（按：首十秒未及錄影）
https://youtu.be/B-Ln7zUtuKY

"... He obtained his pilot certificate while in night school and college in Eastern Washington. He moved to Guam to fly throughout the Mariana Islands, Micronesia, and the Western Pacific, for several local airlines, and eventually the Boeing 727 and the 57 for Continental Airlines in Micronesia. At Continental he flew several Boeing aircraft including the 727, 757, 767, and then the Triple-seven and the 787, out of which he performed his duties as line check airman, helping to qualify other pilots. He was selected to be a simulator instructor in the flight training department in Houston, as well as an air crew program designee issuing pilot certificates on the 757, -67, Triple-seven, and the 787. He was a member of the Boeing 787 initial contrary team, and was a fleet technical management pilot who introduced the Boeing 787 to United Airlines. He's currently based in Houston flying the Triple-seven for United Airlines, which you're flying on today. Overall, Captain Cooper has accumulated over 28,000 hours of flight time. Captain Cooper's other interests include traveling and building his manned RV-type aircraft at his hangar in Conroe, TX, which he hopes to start flying soon. Captain Cooper wishes to thank his family for their sacrifices and dedication throughout the years, and to our United family for a memorable career, and to you, our flying public, for your trust and support of this fine airline. Joining him on his flight today is his wife, Toluca Cooper. Thank you for being a part of Captain Cooper's final flight as a United pilot. Join us as we salute him for a career that has been marked with both personal and professional achievements, as well as dedicated service to our customers and our company. Captain Cooper, we thank you."

之後乘客報以熱烈的掌聲。原來 Cooper 機長自從 Boeing 727 年代已經是 Continental Airlines 的一員，而且後來成為 UA 的教官，培訓新一代的機師，兼且是把 787 引進 UA 機隊的技術人員之一，地位舉足輕重，可想而知。長達三十九年的飛行生涯，可謂大放異彩。今天終於要退休了，可以想像對機長是非常感性的一天，也無疑是人生的其中一個大日子。

這些年坐過無數次飛機，碰到是機長榮休的大日子，倒是第一次，值得記念。


準備滑行出跑道了，見到旁邊 JAL 旗下廉航 ZipAir 的 787-8


Safety video


進入跑道


緊接我們之後的是前往 Denver 的 UA 787-9

影片：UA 77E N229UA 從 NRT 起飛，Cooper 機長最後一次駕駛 777 起飛
https://youtu.be/3PQXyxfQfdM


左下方見到 ANA 的維修工場，橙色的 A380 JA383A 正在貯存，引擎被罩著


成田機場附近的農田




見到海岸線了




往太平洋進發


這程飛機令人懊惱的，是全機 AVOD 系統遲遲未能成功啟動，機組人員很努力的嘗試修正問題




於是打開手機。UA 的免費 wifi 只全面開放予 T-Mobile 顧客使用，我不是他們的顧客，反正帶的本來就是後備爛電話。於是只使用免費的即時通訊功能便是了，可以使用 WhatsApp、Facebook Messenger 等軟件，但不能接收或發送圖片


登入 UA 的 wifi，可以看到航班資訊


夕陽無限好


餐前小吃，味道類似美國的小吃 Chex Mix，當然比起一般的 pretzels 好多了






夜幕低垂


晚餐時已是黑夜，只得兩個選擇，chicken or pasta


選了 chicken，原來是東南亞風味椰香飯，配以沙律、麵包。甜點是紅豆麻糬。同樣是 UA 長途，NRT 上的餐的水準比起去程坐的 SFO-HKG 好多了，椰香雞飯味道極佳，甚至比起之前一程 NH HKG-NRT 的味道還要好一點兒，只是上餐時賣相差了一點兒。而那麻糬雖然不是 Haagen-Dazs 雪糕的級數，但根本是不同的東西，不能比較；至少是不容易在飛機餐找到，而且很具質感，味道不太甜，份量也著實不少。


晚餐過後，全機屏幕還是漆黑一片，機組人員多次嘗試重新啟動 AVOD 系統但尚未成功，只能死死氣的繼續小休、看手機的即時訊息了


每位乘客派發一支水


起飛後三小時，AVOD 終於成功啟動了。個人認為，如果長途航班 AVOD 長時間不能正常運作，UA 很應該考慮至少向全數乘客提供免費 wifi，並且贈送里數作補償。當然他們慣常做法如何，就不得而知了






此時已經快將來到日期分界線


再過不久就已經看到第一線晨光了


於是也就來到小吃時間，ham and cheese sliders + 粟米脆 + KitKat。對比起去程 SFO-HKG 那令人嘔心的三文治，再加上那塊內陸機也能找到、小得可憐的 chocolate quinoa crisp，從日本出發的小吃好太多了。至少那兩個 sliders 的麵包很新鮮，芝士也很順滑。


那個粟米脆，有點兒像粟一燒，但沒有那麼油膩，也更香脆，日本出產的小吃畢竟不一樣


日出得很快






之後收看一套講述美國新一代空軍一號 747-8 的紀錄片。改裝工程仍在進行中，這架全新空軍一號原來配備防止核爆干擾的能力


早餐時間，omelette + 薯餅 + 香腸，另一個選擇是炒麵。對比起去程 SFO-HKG 味道似乎比較豐富、但質感垃圾級的 omelette，這次的雖然看上去比較單調，但整體評分好了不少


配餐的兩塊曲奇餅，跟丹麥曲奇差不多，非常味美


此時進入德州上空，距離降落 Houston 只剩下約一小時




再次見到美國的陸地，心懷感恩




準備降落了

影片：UA 77E N229UA 降落休斯頓 + water salute
https://youtu.be/grTuZuEXf5c

為紀念 Cooper 機長榮休的大日子，UA 與機場方面特別安排消防車執行射水禮 water salute。機組人員也再一次廣播，祝賀機長榮休，乘客再次報以熱烈掌聲。


落機了，只見前方 Cooper 機長已掛上桂冠圈，接受機組人員與其他聯合航空人員的祝賀。三十九年飛行生涯，就此畫上完滿句號。為了飛行事業，奉獻了自己的一生，取得卓越成就，今天終於要退下來，得到大家的致敬，心底裹肯定百感交集。這一幕也著實令人熱淚盈眶。如果不是因為只得不到兩小時轉機時間，要趕著辦理入境手續，我肯定會親自上前向機長道謝與祝賀。


回到美國這片自由的土地了，首先要辦理入境手續

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8/2023
George Bush Intercontinental Airport (IAH) -> Knoxville McGhee Tyson Airport (TYS)
United Express operated by CommutAir / UA4900
Embraer ERJ-145XR / N17169
16:36 - 19:58, 2 h 22 m

入境手續在 Terminal D/E 進行，為免碰到麻煩，沒有相片，但可以說的是這是我這些年來使用過多個機場入境美國以來，第一次碰到辦理入境手續的櫃位，兩邊被玻璃幕牆包圍，自然光充足，與普遍美國機場 CBP 不見天日，不能同日而語。因為使用美國護照入境，我斗膽訂了這個轉機時間只得一小時四十分的組合；這是這次眾多回美國路線當中，最快返回 Knoxville 的。而錯過了這班機，下一班往 TYS 的航班，要待三個半小時後才起飛。事後證明，入境過程相當順暢與快捷，排隊不到十分鐘、關員只花了不到三十秒就放行；樽頸位反而是提取行李，等了至少十多分鐘。結果完成一切程序，來到之後航班的登機閘之時，登機程序剛剛開始。因此，如果大家需入境美國後再轉乘其他內陸航班，倘非持有美國護照，強烈不建議轉機時間少於三小時的組合。


辦理入境手續後，取回行李，清關後再次寄存行李，然後再通過 TSA 安檢。雖然這個安檢區專供入境旅客使用，毋須與其他 IAH 出發的旅客一起排隊，但也等待了至少五到十分鐘。完成以後回到 Terminal D，此時距離航班起飛時間尚餘僅四十分鐘，距離登機時間尚餘十分鐘






之後還要乘坐無人駕駛列車，來到下一班航班使用的 Terminal B


IAH 無人駕駛列車系統的車庫




來到 Terminal B


之後來到 Gates B1-B11，這些 regional jet gates 要統一在此掃描機票，然後使用扶手電梯，前往地面層登機。來到的時候，登機程序剛剛開始


來到 Gate B10，前面已排了至少十數人


要在休斯頓酷熱天氣步出室外登機。今天的航班與全數 IAH-TYS 航班一樣，使用 Embraer E145 執飛，飛機編號是 N17169，機齡 19 年


旁邊一架同樣已披上 UA 新色的 E145 N11184


這是我今年第四次乘坐 UA / CommutAir 的 E145，一如既往，挑選了中間位置的單座位 8A


Embraer ERJ-145 這款巴西生產的支線客機，與 Bombardier CRJ-100/200 一樣，可乘坐 50 人，全經濟艙配置，不設頭等。對比起 CRJ-100/200，ERJ-145 座椅 1-2 排列，壓迫感沒有那麼大，舒適度更佳。因為是今年第四次乘坐，也不另作詳細介紹了。




起飛了，這是 UA 在 IAH 的維修中心


再旁邊是他們支線航空伙伴的維修中心


兩小時機程，派發小吃與飲品，我選了那件小得可憐的 chocolate quinoa crisp，還有 spicy tomato juice。UA 正規航班似乎沒有 spicy tomato juice，只得 regular 的，支線航空 CommutAir 反而能找到，也真奇怪




航班很大程度用來補眠，轉眼間就來到 Knoxville 上空了




降落了


遠處的客運大樓


滑行到客運大樓


下機了，這是剛才坐的 N17169

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後記

兩星期「美麗新香港」之旅就此完結。這段期間，有過傷感、煩惱、歡樂、與擔憂，當然還有無盡的焦慮。最後幸能安全離開，無驚無險，而到訪的主要目的、要完成的事情，基本上也大致達成。回到美國，總算鬆一口氣。自由絕非理所當然。

這次為了到「新香港」，為了保障自己，也著實採取了許多前所未有的措施，令人覺得十分沮喪與疲累。反正因為個人日常工作的緣故，要到「新香港」走走，也絕非易事。日後會否再次來訪，亦未可知。

「新香港」政府非常渴望更多外國訪客來訪，目測大部份旅客卻都是華裔，相信是探親為主。如果大家不用生活在恐懼當中，「美麗新香港」不也更吸引人們到訪，甚至居住嗎？

這次旅程也總算讓我一嘗 UA 的 757-200 與 All Nippon Airways 的 767-300ER，這些飛行體驗也算是為這次旅程，帶來一些慰藉。All Nippon Airways 服務周到不在話下，但最意想不到的卻是回程的機長榮休之旅，很榮幸能參與其中，成為 William Cooper 機長的最後一批座上客之一。祝願他退休生活愉快。

也很慶幸我踏上了這次旅程。回到美國才不到三星期，老父就因為急性肺炎進了醫院，發帖一刻情況不甚樂觀。之前已經做好心理準備，這次也許真的最後一次見面了。

（完）

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昔日飛行報告精選：
（按：部分早期飛行報告，因相片伺服器問題，在香港地區觀看，或只能顯示縮圖。請自行於新視窗開啟圖片並按滑鼠左鍵放大圖片，或使用 VPN 並自行設定地區為香港以外觀看）

2023
美麗新香港之旅 (3)：重獲自由 ANA 767-300ER HKG-NRT
美麗新香港之旅 (2)：UA877 77W 黑暗旅程 SFO-HKG
美麗新香港之旅 (1)：UA CRJ+752 TYS-ORD-SFO
[首嘗 C Series] Delta A220-100 夢幻之旅 BOS-RDU
初嘗 A320neo 系：DL A321neo ATL-BOS
[NL] Aviodrome 尋訪 KLM Fokker 100 與 747-200
在機上病倒：UA 77E+E45 SFO-IAD-TYS
初代 777：UA CRJ+772 (non-ER) TYS-ORD-LAS
[疫後首出國 回程] UA 77W+E45 BRU-IAD-TYS
[疫後首出國] UA E45+77E Y+ TYS-IAH-AMS

2022
飛行鉛筆：DL 752+CRJ MSY-ATL-TYS
全球最後 A320ceo 系：DL CR9+321 TYS-ATL-ABQ
飛行鉛筆 UA 753+319 ORD-DEN-ABQ
[疫後首廣體機] UA 77E Premium Plus DEN-ORD

2021
錯過航班、航班取消、行李走散：AA LGA-DFW-ABQ
AA 低載版 A321 LAX-JFK + 貴賓室遊記
[疫後首行] 四續麥道情緣 (2)：DL 321+717 ABQ-ATL-TYS

2020
Delta MD-90 + A321 MKE-ATL-ABQ
[Atlanta, GA, US] Delta Flight Museum: 從 DC-3 到 747
再次踏上麥道旅途：Delta A321 + MD-88 ABQ-ATL-MKE

2019
飛行鉛筆與短小精悍 UA 753+E45 BOS-DEN-SAF
再續麥道情緣：DL MD-88 (32.5 y/o) ATL-STL
2019 歐洲行 (4)：初嘗 LH A359 MUC-DEN
2019 歐洲行 (3)：Technik Museum Speyer
2019 歐洲行 (1)：首嘗 767-400 UA IAD-BCN
四續麥道情緣：Delta 717 + 738 DTW-MSP-ABQ
三續麥道情緣：Delta 739+MD90 ABQ-ATL-DTW

2018
2018 歐洲三國之旅 (5): Lufthansa 尋覓 744 的餘暉
2018 歐洲三國之旅 (3): 在圖盧茲尋找 A380 及和諧機
2018 歐洲三國之旅 (2): Iberia Regional CRJ-1000 Madrid->Toulouse
2018 歐洲三國之旅 (1): 坐加航 787 經多倫多到馬德里
(試新相機) AA 半空載 77W LAX-HKG

2017
AA 738 + 機隊內僅餘 MD-82 之一 ABQ-DFW-MSY
Lufthansa A346 + United B738 MUC-DEN-ABQ
首試螺旋漿機：Air Corsica ATR72 Ajaccio-Nice
Air Corsica A320 Paris Orly -> Ajaccio
第一次搭 787：UA 739+789 ABQ-DEN-IAD-CDG
Long way home: WN 73G + KE 388/748 ABQ-LAX-ICN-HKG

2016
American Airlines 77W+CRJ LHR-DFW-SAF
AA CRJ + BA 744 SAF-DFW-LHR

2015
American Airlines MD-83/738 ABQ-DFW-DCA
Korean Air A380/A333 LAX-ICN-HKG
Lufthansa A346 MUC-LAX
Lufthansa 747-8i/A321 LAX-FRA-TXL
United Express CRJ scenic flights SBA-SFO
四天時間，四程 Southwest，三款 737

2014
Delta 國際線 config 767 JFK-LAX

2012
老而彌堅的Delta 767/DC-9 LAX-Atlanta-Charlotte

2011
Korean Air LAX-ICN-HKG 77W + A380首航日

2010
2010西雅圖之旅 飛機篇(3)：Boeing Everett Factory
2010西雅圖之旅 飛機篇(2)：Museum of Flight at Boeing Field

日本上嘅餐唔會難食得去邊
同埋NRT T1係新淨，但T2唔係衛星terminal果邊就真係殘

部份相片load唔到，請樓主修正問題

HR1377 發表於 2023-9-14 07:10
部份相片load唔到，請樓主修正問題

代答：
因為係上載至italk server，相片太多未必一次load得晒，可嘗試refresh（可refresh多幾次），如refresh過後仍然有遺漏，就可能係唔記得放。
照計放italk server係一定call到張相，若上載時唔覺意撳多或少一兩粒字錯code就會出唔到相而見到堆碼。

我睇就唔覺有問題，每個caption都有對應相片。

rickywk 發表於 2023-9-13 05:48
日本上嘅餐唔會難食得去邊
同埋NRT T1係新淨，但T2唔係衛星terminal果邊就真係殘

樓主落機的 NRT Terminal 1 gate 5X 和上機的 gate 33 其實在十幾年前重建起出來的，已算比較新了，
去到 1X 果堆閘口就真係低樓底，感覺到設計老舊了


1995 年成田 T1 圖，留意四隻角都係圓波形候機區

見到 UA B77E 的 seat pocket 喺 IFE screen 對落位置，不需佔用 legroom，應該比 77W 更新；雖然舊機用新的 product 喺民航機都唔係罕見，不過 77E 同 77W 好似隔咗一代

雖然唔會想親身體驗，但唔同航空公司如何處理長途航班 IFE 失靈、會否主動提供 Wifi 或有其他補償等，此時的危機處理都係一個服務指標（聽聞多年前唔係間間航空公司有 IFE 的年代，壞 PTV / AVOD 係可以賠 voucher 等? ）

機長榮休的場面，喺各社交平台見過唔少片段，但成為機長退休前最後一程機的乘客，一定別有一番體會；唔知機長本人的 PA 有無特別內容?

有航空公司安排 water salute，機長應該喺 UA 入面有返些少地位？ (定其實係 UA 的標準安排?
同一條片入面，見 IAH 條 taxiway 好似橫跨了一條 motorway，應該唔係一般設計

另外見樓主提及 UA NRT - DEN B789，唔知 HKG-NRT-DEN-TYS 的路線係咪存在？不過 77E vs 789 都未必容易揀，77E 唔算常見但又未去到稀有民族，789 就有新機搭 + 終於唔係 777 系列

Waiyin12 發表於 2023-9-16 08:31
見到 UA B77E 的 seat pocket 喺 IFE screen 對落位置，不需佔用 legroom，應該比 77W 更新；雖然舊機用新 ...

UA 77E 翻新過至少兩次，經濟艙用緊既 Collins Aspire 座椅喺 UA 機隊入面的確係比起 77W 同大部分 789 用緊既 Safran 5751 更遲出現；UA 第一架 77W 2016 年 12 月交付，但 77E 換 1-2-1 Polaris Business Class 同經濟艙變 3-4-3，都係 2018-19 年既事

IFE 壞機，聽過有其他航空公司做法係會賠 voucher 或者 miles。但今次雖然壞左頭三粒鐘，但至少超過半程航班都用得，我諗要求補償都未必咁易，我亦唔打算追究。當然，我個人認為如果 IFE 壞機，既然有 wifi，係應該考慮免費開放畀所有乘客使用

講開補償，好多年前試過一次坐 UA 短途 A319，艙門壞左搞到延誤左幾粒鐘，起飛後話因為 credit card reader 失靈，全部乘客派一個 snack box 補償，當年 snack box 價錢係十蚊美金。當日果班機係好多人去到 hub 之後 missed connection，包括我在內，搞到要過夜一晚，UA 賠酒店

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機長榮休航班 water salute，據我所知至少喺 UA 同 DL 係例行安排，AA 好似都係。當日航班機長廣播無特別內容，反而係 FA 廣播左兩次，介紹機長生平，降落前仲叫大家準備定相機影 water salute。但 Captain Cooper 除左日常飛行職務外，仲做埋教官，亦係將 787 引入 UA 機隊既團隊成員之一，喺 UA 入面肯定係地位超然

值得一提，美國三大航空公司入面，同樣係機長（或者 First Officer），人工同機種直接掛鈎，愈大架機人工愈高，同一款客機再按年資調整人工。UA 計 77W/77E/787/764 係同一個 pay scale，而 IAH base 最大架係 77E。而三大入面，選擇飛咩機種，以至選擇飛咩時間同航線，亦係同年資掛鈎，年資愈高自由度愈大，而年資係按同一航空公司（以及合併前組成部分，所以 UA 計埋 CO）服務年期計算，其他航空公司服務年期唔計。所以雖然會有資深機長為左更多時間陪屋企人，而選擇飛內陸窄體機短途線；但飛得長途線既機長，年資個個都肯定有返咁上下，喺長途航班上面碰到 water salute 機會亦最多，雖然都唔係成日有

IAH 計 77E 除左係最大架之外，可以飛 NRT LHR AMS FRA 普遍亦被認為係最好玩、最舒服目的地，唔係做返咁上下年數都唔使旨意

First Officer 就係另一個故事了，武肺後大把人提早退休，搞到而家人手短缺，三大 cockpit crew 大洗牌，甚至有廿幾歲副機長一入到去就揸 767，呢種事情早多幾年係聞所未聞，例子可以 YouTube 搵 Swayne Martin

當然榮休航班 water salute 聽就聽得多，但碰到機會極少；第一次親身體驗，感受的確好唔同，別有一番感觸

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唔講都唔覺原來 IAH 都有 motorway 喺 taxiway 下面，印象中至少 PHX DFW 都有類似設計

另外 HKG-NRT-DEN-TYS 係一條可行航線，但印象中訂票果陣，呢條走線唔係最平，最平係經 IAH。就算同 IAH 同價都好，DEN-TYS 返到去已經夜晚十點半十一點，唔理想；我有美國護照，夠贍搏少於兩小時入境同轉機時間前提下，係一定揀 IAH 傍晚八點就返到去

反正 UA 789 我唔係無坐過

我果個 port 計，UA 除左 IAH 同 DEN 外，仲有飛 ORD 同 IAD。ORD 理論上如果夾到轉機時間都可以，IAD 因為 UA 同 NH 都係飛 HND 而唔係 NRT，香港出發係無可能夾到

亦值得一提，我訂票後唔夠一星期，再無聊望過，坐 NH812 再加 UA6 NRT-IAH 轉機組合，由最平變最貴，講緊價錢跳左超過一千美金，最平變左坐返 UA HKG-SFO 入去再轉兩程內陸。所以今次訂到 NH812 體驗 ANA 優質服務，再加埋難忘 UA6 機長榮休之旅，真係好好彩