鄰近 Washington Dulles International Airport 的 Steven Udvar-Hazy Center,是位於首都華盛頓巿中心的 Smithsonian National Air and Space Museum 的分館,但「妹仔大過主人婆」,大部份完整的真飛機展品都在分館展出。
一直想前往參觀,這次終於有機會;可惜因為去程航班嚴重延誤,第一天去不成,只能第二天閉館前半小時趕快打卡,結果之後才想起這兒有「發現號」穿梭機。但館內最重要的其中兩件展品:全球唯一一架 Boeing 367-80,以及 Air France 和諧式客機,都看過了。
Boeing 307 Stratoliner 於 1938 年首飛,是第一款配備壓縮機艙的飛機。展出的這架被命名作 Clipper Flying Cloud,曾經於 Pan American Airways 服役載客
全球唯一一架 Boeing 367-80,是波音用來展示噴射航機技術的原型機,1954 年生產。後來的 Boeing 707 都是建基於 Boeing 367-80 的設計,但機身闊度由 3400 mm 增至 3760 mm
Air France 的和諧式客機 F-BVFA,是我第五架到訪過的 Concorde
有趣地,展館內的 IMAX theater 竟被 Airbus 命名,哈哈
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之後一天因為兩位分別從香港與多倫多來的朋友都有興趣,到巿中心的主展館參觀。主展館知名度較 Steven Udvar-Hazy Center 更高,一般首次來訪的都是先參觀主展館。這是我第三次來訪,上次到來已經是十年前的事了。主展館現正進行翻新工程,約一半範圍被圍封,但主要展品仍能觀看,也剛好能配合當天緊湊的行程。香港來的朋友說,以後如果有機會再訪,要帶小朋友來了。
1897 年建成、Library of Congress 的 Thomas Jefferson Building,採用意大利文藝復興時期風格,肯定是我到訪過的建築物當中,裝潢最典雅的。從雲石柱、柱上雕塑、天花板的畫作,到採用複雜幾何圖案的磁磚地板,無不引人入勝
Library of Congress 的鎮館之寶 Gutenberg Bible
從首都華盛頓最高建築物 Washington Monument 遠眺國會山莊
這就是 Ronald Reagan National Airport
林肯紀念館 Lincoln Memorial
國會山莊。許多沒有到過華盛頓的人,以為這是白宮,但其實這是國會山莊,建築物本身遠比白宮更龐大。這次旅程其中一個最精彩的部分,是透過我的選區的眾議會議員辦公室,安排參觀國會山莊,看到一些 Capitol Hill Visitor Center 安排的導賞團看不到的東西。但為保持神秘,暫不在此透露更多,日後或者在其他地方進一步分享。
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Steven Udvar-Hazy Center 在我心目中,肯定是全美國展品最具價值的三間航空博物館之一;另外兩間是 Seattle 的 Museum of Flight 與 Atlanta 的 Delta Flight Museum。可惜這此因為去程航班延誤,只能走馬看花,許多展品都不及仔細觀賞。日後一定要找機會,路過華盛頓附近時再度前往。