[Dayton, OH, US] 尋找人類飛行先驅的足跡 (多圖)

如果不是因為 4 月 8 日的北美日全食，從來沒有想過會來 Dayton, OH 這個地方。日全食前兩天，才決定臨場變陣到來。原因之一是因為在這兒還找到價錢相宜、每晚才百多美元的酒店；相比之下原先計劃觀看的地方，為了節省住宿開支，當天早上要開車兩小時前往，然後返回途中要冒很大的塞車風險。

另一個原因，就是這個城巿在航空史上舉足輕重，除了有美國空軍博物館以外，更是 Wright Brothers 設計飛機並實現人類首次成功延續飛行的地方，更保存了人類史上首部能實際應用的飛機 Wright Flyer III 原型。如果不是這次順便到訪，不知道甚麼時候才有機會。反正從住處開了五小時車到來，一定要朝聖。


首先當然是看日全食。酒店在 Miami River 河畔，也挑了這處觀看，一來猜想不會太多人，二來也不用擔心看畢後的交通。前一天來到時還是死寂的河畔，已有不少民眾聚集，有備而來。


日全食前幾分鐘，天氣突然變暗














這些是之前在其他地方分享過的照片。人生第一次看日全食，最初打算不拍攝，專心感受便是。但後來發現，就算是簡單的器材，只得普通數碼相機，加上 eclipse glasses 濾目鏡，也能拍得如此影像。當然也有幸運的成份。

對比起天空的景象，地面感受到的，也許同樣一趣。也許因為鄰近地區還能見到一絲陽光，天沒有全黑，但幾分鐘就從日光日白變成黃昏，又再次碰到日出，也是十分震撼的。影片：https://youtu.be/I1WZEkUbizk


日食過後，開車到 Huffman Prairie Interpretative Center 與旁邊的 Wright Brothers Memorial，位處 Dayton 東面一座小山，基本上是介紹 Huffman Prairie 這座 Wright Brothers 成功進行首次延續飛行的場地，與旁邊的 Wright-Patterson AFB 空軍基地的歷史。


這座訪客中心今年整個冬天都暫停開放，但山頂還有這座 Wright Brothers Memorial。美國歷史上得到一整座紀念碑與紀念公園的偉人，寥寥可數




紀念公園的展板與牌匾，介紹 Wright Brothers 開創人類飛行先河的歷史


從小山俯瞰旁邊的 Wright-Patterson Air Force Base




之後開車來到同屬 Dayton Aviation Heritage National Park 一部分的 Huffman Prairie Flying Field，這正正是 Wright Brothers 成功首次延續飛行的地方，也名正言順成為全球首個機場；今天屬於空軍基地的一部分，但與空軍基地其他部分分隔開來




介紹 Huffman Prairie Flying Field 的展板








這個機場今天已變成一片看似沒有甚麼特別的草坪，但依然別具歷史意義


這是 Wright Brothers 1905 年用來存放飛機的倉庫 (hangar) 的仿製品


倉庫裡面也有一些關於倉庫本身及飛行歷史的介紹




這是 Wright Brothers 1904 年起使用的飛機投射器的複製品


用來啟動飛機的投射器的運作原理。真的沒有料到以前原來要這樣子才能加速起飛，科技發展真的一日千里




1905 年 Wright Flyer III，也就是 Wright Brothers 認為是他們首部能實際使用的飛機，就是在這片草坪上轉了許多個圈測試與示範


因為是空軍基地的一部分，幸運的話也能見到軍機升降，這是 Lockheed C-130 大力士運輸機




第二天早上，從 Dayton 開車回家前，先來到位於巿中心附近的 Wright-Dunbar Interpretative Center，這座訪客中心有一些關於 Wright Brothers 與同樣來自 Dayton, OH 的詩人 Paul Laurence Dunbar 的展覽。Dunbar 原來是弟弟 Orville Wright 的同班同學。




訪客中心只消半小時就看完，除了一些歷史介紹以外，也有飛機驅動原理的示範


這是 Wright Brothers 在 Dayton 住家後院的長椅


Wright Brothers 家庭照，下方左邊與右邊分別是 Wilbur Wright 與 Orville Wright 年少時的照片






Wright Brothers 在發展飛機前，是靠印刷業起家的，當年他們的印刷廠就在這座訪客中心的二樓






1892 年，正值單車流行，Wright Brothers 也加入戰團，在印刷廠對面的這座建築物，開設了他們的單車生產線與維修廠，利用當中的盈利與技術，支持他們進行飛行技術的研究。這座單車廠只能透過 guided tours 參觀，因為時間未能遷就，只能前往這次尋訪人類飛行歷史的最後一個目的地便是。




今天的最後一個目的地是 Carillon Historical Park




Carillon Historical Park 主要是展示 Dayton 這個城巿的歷史，許多具歷史意義建築物後來都被搬到這個公園，展示這個城巿當年民眾的生活




Dayton 當年是美國工業重鎮，也因此找到許多當年工業產品的代表作


甚至乎汽車的 self starter 也是在這個城巿發明的








Carillon Park 也設有一展館，展出一些曾經在 Dayton 行走的公共交通工具，包括曾在已於 1947 年廢除的電車系統行走的電車。最後兩張相片的這架無軌電車，自 1949 年開始行走，1988 年退役，服役達 39 年之久


但來這個公園的主要目的，當然是為了裡面這個 Wright Brothers National Museum，收藏了 1905 年的 Wright Flyer III，也就是首架能實際應用的飛機




Wright Brothers National Museum 裡面，複製了他們的單車工場


單車工場當然是他們建造飛機零件的地方，畫面中央的是他們的 wind tunnel


展館裡面關於 Wright Brothers 歷年飛行嘗試的歷史


這是當年用來拍攝 Wright Brothers 飛行嘗試的相機


這也是當年飛機工場使用的工具


這枚 1904 年的木製螺旋槳，是現存 Wright brothers 使用過而保存完好的螺旋槳當中，最舊的一枚，效率與今天的木製螺旋槳不相伯仲，同樣超逾 80%


歷史螺旋槳設計


這就是到來 Carillon Park 的主要目的了，這是 1905 年測試成功的 Wright Flyer III 真身，畫面是她的背面。百多年的老飛機，今天仍保存完好


正面是這個樣子的，當年需要駕駛員俯卧在中間，操控飛機，以今天的角度，也真的很難想像得了有多困難


操控設備近觀


這架具劃時代意義的 Wright Flyer III 原型機，在 1908 年一次測試期間墜毀。修復並不是一件簡單的事情，最後修復人員找回 85% 的零件，使用了當中大部分重建這架飛機。右邊是修復時的圖則






這是是原型機本來使用的零件，就算最終因為損毀而沒有在修復期間直接裝上，也用作修復後原型機零件的基礎


這架 Wright Flyer III 是全球首架能重複升降、連續飛行充裕時間，並降落後不損毀的飛機，自然已成為美國機械工程學會的歷史文物。此前 Wright Flyer 與 Wright Flyer II 分別於 1903 年在 Kitty Hawk, NC 及 1904 年在 Dayton 創下首次飛行與飛行長達五分鐘的紀錄，但未足以實際應用，不及 Wright Flyer III 連續飛行長達 39 分鐘。




另一個角度欣賞這架劃時代的 Wright Flyer III，後面是 Wilbur 與 Orville Wright 兩兄弟的雕像


Wright Flyer III 運作原理，雖然相對今天的現代飛機簡單，但畢竟奠定了操控飛行器的基礎


這是 Wright Flyer III 申請專利的文件。Wright Flyer III 研發成功後，為了保障專利，Wilbur 與 Orville 兩兄弟一度暫停接受傳媒訪問，也因此引來競爭對手對他們的質疑；幸得一些擁護者的不絕支持，終說服美國及歐洲各國政府購買


Wright Flyer III 飛行成功後，兩兄弟與他們單車工場的技工 Charles Taylor 仍不斷尋求改進，這架 1911 年建造、35 匹馬力的引擎，用來測試最新技術


Wright Brothers 於 1910 年設立公司，專門銷售與研發飛機；對比起十多年前他們還是售賣單車為主，實在是很大的躍進。


Wilbur Wright 不幸於 1912 年感染傷寒而病殁，時年僅 45 歲；之後弟弟 Orville 獨力擔起重任，但壓力太大，1915 年就把 Wright Company 出售了。

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後記

因為看日全食之便，難得來到 Dayton, OH，可以前來朝聖，一睹開創人類飛行先河的 Wright Flyer III 實物。

Wright Flyer III 對比起今天動輒可載上百人的噴射客機，技術當然落後許多；但以那個年代來說，毫無疑問是劃時代的。也正正是因為 Wright Flyer III 成功，之後才會衍生出未來五、六十年幾何級數增長的飛行技術，改變了人類的生活。那年代的美國，還是一片鼓勵創新的土壞，也因此才能孕育出這些偉大的發明，讓本來名不見經傳的普通人，也能改寫人類歷史。

人類飛行的創舉，與之後飛行技術的爆炸性改進，也側面反映了人類文明與自然界其他動物社會的分別。自然界許多動物都具備聰明才智，也有不少懂得使用工具。但人類幸運之處，是具備語言，也發明了文字，能把昔日的發明、技術記錄下來，讓後世參考。後人不用從零開始，飛機設計者與工程師能參考已有設計，不斷改進；而我們這些對飛機工程一竅不通的門外漢，也能享受飛機帶來的便利。這也許不是偶然。人類文明的未來，也許就視乎當權者能否善用我們的能力，改善大家的生活；還是短視地貪圖眼前利益，慢慢把人類推上絕路。

Dayton 還有一個與航空有關的重要景點，就是 National Museum of the US Air Force 美國空軍博物館，這次也到訪了，擇日再分享。

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昔日飛行報告精選：
（按：部分早期飛行報告，因相片伺服器問題，在香港地區觀看，或只能顯示縮圖。請自行於新視窗開啟圖片並按滑鼠左鍵放大圖片，或使用 VPN 並自行設定地區為香港以外觀看）

2024
[超低載 RJ] UA 739+CR5 F MSP-ORD-TYS
回鄉記 (4)：Brooklands Museum 拜見英製飛機
回鄉記 (3)：VS A350-1000 LHR-ATL
回鄉記 (1)：DL 神獸 767-400ER ATL-LHR

2023
[候補成功] 33.5 歲 DL 757 ATL-MSY
美麗新香港之旅 (4)：機長榮休了 UA 77E+E45 NRT-IAH-TYS
美麗新香港之旅 (3)：重獲自由 ANA 767-300ER HKG-NRT
美麗新香港之旅 (2)：UA877 77W 黑暗旅程 SFO-HKG
美麗新香港之旅 (1)：UA CRJ+752 TYS-ORD-SFO
[首嘗 C Series] Delta A220-100 夢幻之旅 BOS-RDU
初嘗 A320neo 系：DL A321neo ATL-BOS
[NL] Aviodrome 尋訪 KLM Fokker 100 與 747-200
在機上病倒：UA 77E+E45 SFO-IAD-TYS
初代 777：UA CRJ+772 (non-ER) TYS-ORD-LAS
[疫後首出國 回程] UA 77W+E45 BRU-IAD-TYS
[疫後首出國] UA E45+77E Y+ TYS-IAH-AMS

2022
飛行鉛筆：DL 752+CRJ MSY-ATL-TYS
全球最後 A320ceo 系：DL CR9+321 TYS-ATL-ABQ
飛行鉛筆 UA 753+319 ORD-DEN-ABQ
[疫後首廣體機] UA 77E Premium Plus DEN-ORD

2021
錯過航班、航班取消、行李走散：AA LGA-DFW-ABQ
AA 低載版 A321 LAX-JFK + 貴賓室遊記
[疫後首行] 四續麥道情緣 (2)：DL 321+717 ABQ-ATL-TYS

2020
Delta MD-90 + A321 MKE-ATL-ABQ
[Atlanta, GA, US] Delta Flight Museum: 從 DC-3 到 747
再次踏上麥道旅途：Delta A321 + MD-88 ABQ-ATL-MKE

2019
飛行鉛筆與短小精悍 UA 753+E45 BOS-DEN-SAF
再續麥道情緣：DL MD-88 (32.5 y/o) ATL-STL
2019 歐洲行 (4)：初嘗 LH A359 MUC-DEN
2019 歐洲行 (3)：Technik Museum Speyer
2019 歐洲行 (1)：首嘗 767-400 UA IAD-BCN
四續麥道情緣：Delta 717 + 738 DTW-MSP-ABQ
三續麥道情緣：Delta 739+MD90 ABQ-ATL-DTW

2018
2018 歐洲三國之旅 (5): Lufthansa 尋覓 744 的餘暉
2018 歐洲三國之旅 (3): 在圖盧茲尋找 A380 及和諧機
2018 歐洲三國之旅 (2): Iberia Regional CRJ-1000 Madrid->Toulouse
2018 歐洲三國之旅 (1): 坐加航 787 經多倫多到馬德里
(試新相機) AA 半空載 77W LAX-HKG

2017
AA 738 + 機隊內僅餘 MD-82 之一 ABQ-DFW-MSY
Lufthansa A346 + United B738 MUC-DEN-ABQ
首試螺旋漿機：Air Corsica ATR72 Ajaccio-Nice
Air Corsica A320 Paris Orly -> Ajaccio
第一次搭 787：UA 739+789 ABQ-DEN-IAD-CDG
Long way home: WN 73G + KE 388/748 ABQ-LAX-ICN-HKG

2016
American Airlines 77W+CRJ LHR-DFW-SAF
AA CRJ + BA 744 SAF-DFW-LHR

2015
American Airlines MD-83/738 ABQ-DFW-DCA
Korean Air A380/A333 LAX-ICN-HKG
Lufthansa A346 MUC-LAX
Lufthansa 747-8i/A321 LAX-FRA-TXL
United Express CRJ scenic flights SBA-SFO
四天時間，四程 Southwest，三款 737

2014
Delta 國際線 config 767 JFK-LAX

2012
老而彌堅的Delta 767/DC-9 LAX-Atlanta-Charlotte

2011
Korean Air LAX-ICN-HKG 77W + A380首航日

2010
2010西雅圖之旅 飛機篇(3)：Boeing Everett Factory
2010西雅圖之旅 飛機篇(2)：Museum of Flight at Boeing Field

靚景+珍貴文物，真係人生冇第二次機會（應該冇誇大度），令人羨慕

PS嗰隻係C-17 Globemaster III，C-130用螺旋槳引擎，同埋線條冇咁現代

Fuk19805 發表於 2024-4-17 00:22
靚景+珍貴文物，真係人生冇第二次機會（應該冇誇大度），令人羨慕

PS嗰隻係C-17 Globemaster III，C-130 ...

如果錯過左今次日全食，下次美國境內要見到，要等到 2044；如果要橫掃美國東西兩岸，要等到 2045。當然要把握機會

至於點解認錯左隻 C-17 做 C-130，事緣果日喺草坪上面、catapult device 附近（黃昏呢個鐘數其實都無乜人，果日我部車隔離都係得兩部車泊喺度，仲要好深印象兩架都係 out-of-state license plate，好明顯都係睇日全食而順便參觀 Huffman Prairie），有一家大細，個相信得十歲細路仔突然間指住個天大叫：Dad! There's a C-130 in the air! 之後我望上去真係見到呢部軍機，影完之後寫 report 果陣無經過三重查證，無留意到呢隻機係用噴射引擎，見到個樣似就當係了

於是見證埋新一代飛機迷誕生